【2月6日（土）】 秘訣は「ライバル不在」

昨年に続き今年もノリ(横山典)の勢いが止まらない。京成杯で情報馬エイシンフラッシュ、アメリカJCCでネブァブションを勝利に導いたのに続いて、先週の東京新聞杯でも情報馬レッドスパーダで快勝し１万４８４０円の万馬券を会員さんにお届けした。特に東京新聞杯では藤田がハナを切ってペースが落ち着く流れを2番手追走から抜け出し、全く危なげない完勝だ。レース後にマサヨシが『今のノリちゃんは神懸かっている』と語っていたけど、まるで騎手連中の心境を代弁する言葉だったな。

トレセンでも「神様・仏様・ノリ様」と言われるほど有力馬の依頼が殺到しているが、騎乗馬を手配しているエージェントは『ウチパクが休んでいる事も大きいですよ。エイシンフラッシュを始め年明けから積み上げた21勝中の5〜6勝はウチパクの騎乗予定馬ですし、彼が復帰したらここまでは勝てないでしょう』と冷静に分析していた。確かに美浦所属の騎手では岡部ラインの後継者ヨシトミが腰の持病で精細を欠いているし、同じエージェントが騎乗手配するカツハル、(北村)ヒロシも関係者からはノリ・ウチパクほど信頼されていない。若手成長株の松岡・コウセイも年明けから騎乗停止で波に乗れていない上に、マサヨシや後藤、ローカルに行っている中舘も11日の落馬事故に巻き込まれ負傷し、万全の状態とは言えないからな。言ってみれば「ライバル不在」で誰もノリの勢いを止められないから、ますます有力馬の騎乗依頼が集中する。

しかし、来週からはウチパクが復帰を予定しているし、ノリも『これからが本当の勝負。今年は最多勝利騎手を狙える位置にいると思うから、何とか獲れるよう頑張るよ』と気合いが入っていた。今のノリは、競馬学校にいる長男がジョッキーになって同じレースで乗ろうと燃えているし、モチベーションが他の乗り役と段違いだからな。かつて見られた気のない競馬も今では殆どなくなったし、会員さんもノリが騎乗する情報馬は安心して馬券を購入してくれ！